Opdag Antarktis
Den sidste grænse
Ved Jordens ende er der en næsten magisk destination, hvor kun få har sat deres fod. En rejse til Antarktis er noget, som rejsende aldrig vil glemme.
ORD AF DAN AVILA
Se hele videoen her
Det første jeg bemærker er stilhed. Efter en noget besværlig krydsning af den berømte Drake-passage, føler jeg mig desorienteret – der er ikke længere nogen følelse af at være ombord på et skib. Jeg trækker gardinerne fra i vores kahyt, som straks fyldes af lys med mættede blå toner fra en uforståeligt smuk scene: blødt og roligt vand, en uberørt isfyldt bugt og bjerge draperet i tågede skyer. Synet af Antarktis er fuldkommen overvældende, men er blot en optakt til de utrolige oplevelser, der venter forude.
Jeg er på den første antarktiske rejse med MS Roald Amundsen, Hurtigrutens diesel- og batteribaserede hybriddrevne mesterværk, der er fuld af grøn teknologi og som på basis af 128 års ekspeditionssejladser er bygget specielt til polarforskning. Vores ankomst til den rolige Yankee Harbour giver den perfekte introduktion til fire dage med alsidige og enestående oplevelser. Med mere end en længsel efter at tage billeder af de vilde dyr og landskaber er jeg motiveret til at sætte foden ned på jorden og fornemme dette sted. Landgangen, som alle ture uden for skibet, foregår fra skibets område dedikeret ekspeditionsstart, kendt som den sorte boks. Små grupper sendes afsted i de oppustelige, men stive både, der ubesværet glider over vandet. Da jeg sætter foden på Antarktis, er følelsen ret overvældende. Landskabet er langt større, end jeg havde forventet. Det er ikke en iskappe, som den arktiske. Det er et bjergrigt kontinent, og det er slående.
Landskabet er langt større, end jeg havde forventet. Det er ikke en iskappe, som den arktiske. Det er et bjergrigt kontinent, og det er slående.
Denne landgang anbringer vores lille gruppe på kanten af bugten, hvor den daglige rutine for det overdådige dyreliv ufortrødent fortsætter. En kæmpe søelefant-han sover, da vi går forbi, og vågner kun sporadisk for at komme med nogle imponerende og dybe gab. En weddellsæl ligger støttet på siden og holder øje med udforskerne, som i deres røde frakker går forbi kolonien med æselpingviner. Både æselpingviner og rempingviner er tydeligvis gået glip af orienteringen om, at vi skal holde en acceptabel afstand til de vilde dyr. Ikke alene er de upåvirkede af den menneskelige interaktion, de er også humoristiske, legesyge, sociale og nysgerrige. Efter at have vandret hen til kolonien sidder vi inden for omkredsen af yngleområdet, mens fuglene skubber til stenene omkring sig for at bygge reder. De pudser deres fjer og går i gang med arbejdet. Da vi går tilbage til stedet, hvor vi startede, følger et par grupper af pingviner os langs den samme sti, og deres nysgerrighed er lige så stor som de besøgendes. I den samme bugt, spredt rundt på jorden og iskapperne, hviler Antarktis’ dominerende rovdyr, leopardsælen, i nærheden af dens primære fødekilde, de flittige æselpingviner. En stor han, veloplagt fra et nyligt måltid, viser sit blodige grin. I en smuk udfordrende handling konfronterer en frygtløs æselpingvin uforskammet en leopardsæl, og dens mund står vidt åben. Denne vilde udfordring foregår blot nogle få meter fra os.
Denne bugt, som andre vi kommer til at besøge, er perfekt til at udforske i kajak. Uden lyde af påhængsmotorer og tæt på det frosne hav vover vi os gennem den flydende is for at komme tæt på gletsjere og isbjerge. Solen er intens, luften er sprød og vandet føles som nåle, da jeg dypper hånden ned i det og tænker på det overgangsritual, jeg har forude. Som fotograf er jeg tryllebundet af lysets kvalitet – det er afgørende for hvert eneste billede. I Antarktis hænger solen lavt på himlen og giver et fantastisk lys, der bliver reflekteret fra nærmest alle frosne overflader. Solnedgangen og tonerne i “den blå time” skaber landskaber, der langsomt transformeres. Især Wilhelmina Bay skiller sig ud som perfektion med sit frosne landskab. Fuldstændig rolig, kombineret med fraværet af et synligt tidevand, skaber det en perfekt ro, som solen langsomt går ned med sin orange og lyslilla himmel, der transformerer islandskabet i løbet af nogle timer.
I Antarktis hænger solen lavt på himlen og giver et fantastisk lys, der bliver reflekteret fra nærmest alle frosne overflader.
For alle, der er villige til at foretage den bjergrige vandretur til det øverste niveau af Orne Harbour, er der en introduktion til de elegante rempingviner og deres koloni. Mens vi sidder på isen øverst på bjerget, fortryllet af udsigten over bjergtoppene og de dybblå gletsjere, der omgiver bugten, vandrer rempingvinerne rundt om os. Da vi sejler tilbage til skibet i gummibådene, følger æselpingvinerne os yndefuldt i vores kølvand.
For mig er Antarktis en overvældende destination – måske mere end noget andet sted – selv for den erfarne eventyrrejsende. Det er uforudsigeligt og vildt varieret. Den rå, udfordrende og utæmmede karakter af oplevelsen tilføjer blot til hele indtrykket. Ligesom isbjørnedukkerten, det ritual, hvor man (kortvarigt) bader i det koldeste hav det koldeste sted i verden. Min krop føles som begravet i det smertende og lammende havvand, men æselpingvinerne svømmer rundt og undrer sig over al den virak. Det er den perfekte afslutning på min ekspedition til dette fantastiske og så rene grænseland.